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続いてご紹介するのは、『キリスト降架』です。

『キリスト昇架』が完成して間もなく、アントワープ聖母大聖堂に祭壇を持っている市民護衛団の火縄銃射手組合という伝統ある団体から依頼を受けました。
恐らく、1566年の偶像破壊（イコノクライシス）で攻撃され破壊していたのでしょう。
1611年3月、北オランダとの休戦協定の締結の2年後、ルーベンスは名誉ある礼拝堂の祭壇画の制作依頼を受けました。
パトロン（責任者）はこの組合の長で、アントワープの市長を務めたニコラース・ロコックスでした。

三連祭壇画、板に油彩
依頼されたときルーベンスは３４才でした。

中央図　中心的主題：キリスト降架
左翼：聖母マリアのエリザベト訪問
右翼：エルサレム神殿への奉献
両翼の外側：＜聖クリストフォロス＞＜隠者＞

この祭壇画の制作にあたって、教会の会堂参事会という祭壇画を管理する組織と市民護衛団との間で図像について話し合いが行われました。
聖母教会の鉄砲ギルドの守護聖人は聖人クリストフォロスですが、トリエント公会議で崇敬が認められなくなりました。
何とかして地元の地域でなじみのある信仰の聖人の描出を人々は願いました。
それゆえ、ルーベンスは、日曜、祭日に閉じられる祭壇画の外側に描くことにより教会との折り合いを付けました。
そのうえ、ある学者がクリストフォロスはギリシャ語の語源に“キリストを運ぶ人”の意があることをのべて、みなの納得のいく祭壇画となりました。
すなわち、この祭壇画にはキリスト（この世の光）と、彼が、胎内にある時、出産後お宮参り、十字架へと「運ばれている」という確立されたテーマがありました。

トリエント公会議について説明いたします。
公会議とは、世界中の大司教や司教などの聖職者が集まって教義と教会規則について審議決定する会議です。1545年から63年に行われたトリエント公会議は「対抗宗教改革」ともよばれ、バチカンが招集した当初はプロテスタントとの和解の模索であった、だが、和解にはつながらず、結果的には、カトリック教義を確認して、より保守的な立場になった。（バチカン近現代史、松本佐保著）

画面を見ていきましょう。

中央図：中心的主題　キリスト降架　4.2×3.1m
亡くなったキリストの体を囲んで一群れの人々が十字架から降ろして布で包もうとしている場面です。
赤い色の外套をまとったヨハネが椅子に足をかけて、キリストの遺骸を支えています。
椅子の上にはニコデモがいます。
十字架の横木から身をのりだしている二人の男がいます。

マグダラのマリアとクロパのマリアは十字架の下にひざまずいています。聖母マリアは青白い顔をしながら息子イエスを支えようとしています。
マリアの描出に注目します。死んだ息子を見る痛みに打ち勝ったとは決して言えませんが、愛おしい目をして、わが子に触れようとしています。
悲しみに崩れおれるマリアでなく、死んだ息子を見る痛みに打ち勝ち、すっくと立っているマリアの姿は堅忍不屈の精神として当時迎えられた新しい姿です。パトロンの市民護衛団と教会の司祭、そして画家との話し合いで決まったこととのこと、祭壇画として凛々しいマリアの登場の最初のものです。（マルコによる福音書15章、42～47節）

儀式的な荘厳さのうちに十字架からキリストの体が低く降ろされる。マリアとお気に入りの弟子ヨハネと罪の悔悛のマグレーナのマリアの待ちわびる腕にゆだねられます。キリストの銀色に輝くような体は、犠牲的な死により罪深い人間を救う古典的神話の死または死に瀕している姿の想起と融合します。
キリストの体はルーベンスがラオコーン（ギリシャ神話のトロイアの神官の名前で、この古代彫刻がローマのヴァチカン美術館にあり、ルーベンスがこの像を、角度を変えて熱心にデッサンしました。）のポーズを逆にしたものです。異教世界とキリスト教世界の区別を超え、ラオコーンの死はキリストの受難に変わりました。痛々しい姿ですが、肉となった若き神の死に際してのぐったりとした最後の姿をありのままに描かれています。

ルーベンスの作品に、古代ローマのイメージから、ローマカトリックのイメージへと図像表現の変容が見られるのです。これがルーベンスの真骨頂です。

左翼：聖母のエリサベト訪問　4.2×1.5m
橋の上の玄関で身籠ったマリアが従姉のエリザベートを訪れています。彼女のお腹には洗礼のヨハネが宿っています。彼女らには夫のヨセフとゼカリヤアが付き添っています。旅の品物が入ったかごを持った侍女は、マリアとヨセフが泊まりに来たことを示しています。
ルカによる福音書：１：３９－４４
・・・その頃、マリアは出かけて、急いで山里に向かい、ユダの町に行った。そして、ザカリヤの家に入ってエリザベトに挨拶した。マリアの挨拶をエリザベトが聞いた時、その胎内の子がおどった。エリザベトは精霊に満たされて、声高らかに言った。「あなたは女の中で祝福された方です。胎内のお子様も祝福されています。主のお母さまが私のところに来てくださるとは、どういうわけでしょう。あなたの挨拶のお声を私が耳にしたとき、胎内の子供は喜んで踊りました。主がおっしゃったことは必ず実現すると信じた方はなんと幸いでしょう。」
マリアの賛歌が続きます。美しい詩の形式になっています。

右翼：エルサレム神殿への奉献　4.2×1.5m

生まれたイエスを両親がエルサレム神殿へ奉献しているところです。ユダヤの寺院では最初に生まれた男の子は神に捧げられ聖別される習慣があります。幼子イエスは司祭長シメオンの腕にゆだねられています。
「主よ、今こそあなたは、お言葉通り、この僕を安らかにさらしてくださいます。私はこの目であなたの救いを見たからです。これは万民の為に整えて下さったのです。」（ルカによる福音書：２：２５～３８節）
黒い柱の前でシメオンとマリアの間に84歳の年を取った預言者アンナが現れる。
「そのとき、近づいてきて、神に感謝をささげ、そしてこの幼子のことを、エルサレムの救いを待ち望んでいる人々に語り聞かせた。」（ルカによる福音書：２：３８）に述べられていることを視覚化して臨場感溢れるものにしています。

シメオンは祭司長になってまばゆいばかりの金色と赤の法衣を身にまといお祝いムードを演出しています。跪いたヨセフは伝統的な供え物である二羽の鳩を持っています。８４才の女預言者アンナの姿もあります。友人であるロコックスの助力に感謝してシメオンの後ろにロコックスの肖像が描かれています。

両翼の外側：＜聖クリストフォロス＞＜隠者＞

本作品は、カトリックの祭壇画のモデルとして、広く影響を与えました。
受難と聖体拝領の視覚化として、敬虔な信者の感覚と精神に訴えました。

『キリスト昇架』『キリスト降架』の２枚の大トリプチックの画は、ルーベンスの名声を確立し、北ヨーロッパ随一の画家とみなされるようになりました。

1609年、イザベラ・ブラントと結婚し、幸せを得たルーベンスのもとに、大きな依頼が入りました。

現在は、アントウェルペンの大聖堂に飾られている『キリスト昇架』です。
もともとは、聖ワルブルガ教区教会から依頼された主祭壇画で、1609年から1610年にかけて制作されました。

1610年といえば丁度ルーベンスが３３才の時で、キリストの十字架の受難の年と重なります。
この教会は1792年フランス軍の侵入で破壊され、『キリスト昇架』祭壇画はフランス軍に持っていかれたのですが、
その後返却され、ここ聖母大聖堂に移り展示されています。
（強奪された際に、上部と下部が切り取られてしまったようです）

依頼主のパトロン（責任者）は、コルネリウス・ファン・デル・へ―ストという美術愛好家で香料商人でした。
キリストは力強く肉付けされた裸体像です。
キリストの体も人間味あふれる肉のキリストとして描かれています。
ヨハネ１：１４、「言葉は肉となって、私たちの間に宿られた。」と聖書に書かれている通り、ルーベンスのキリストは肉となった神です。

ルーベンスは、バチカンのピオ・クレメンティーノ美術館に所属されている大理石製の古代ギリシャ彫像「ラオコーン像」をモデルに使っています。
「ラオコーン像」はギリシャ神話におけるトロイアの神官ラオコーントその二人の息子を題材とした彫刻作品です。
トロイア戦争の際、「トロイの木馬」作戦に反対したラオコーンは、ギリシャ神話の女神アテナの怒りを買い、両目をつぶされた上に、海に潜む２頭の蛇の怪物に襲われたという神話です。

その他、ローマにあった古代ギリシャ・ローマの彫像、システィーナ礼拝堂の裸体青年をデッサンした精進の蓄積がここに現れています。

対抗宗教改革として、カトリックはプロテスタントの異議申し立てに応えて、カトリック教会側では、聖書の出来事を描く場合は正確さを旨とするよう命令を下しました。
聖書に書かれている通りを重視したのです。

ルーベンスもその命令に従い、この作品を描いています。

例えば、左のパネルの聖マリアと聖ヨハネですが、ヨハネ１９：２５節に書かれているように「マリアは目を上げていて（中世の時代は気を失っている場が多かったが）毅然と立っている」ように描かれています。

ここでトリプチック（三連祭壇画）の説明をさせていただきます。

トリプチックとは、北ヨーロッパで好まれた祭壇画の形式で画面が３面で構成されています。
中央パネルと左右のパネルを蝶番でつなげてあります。
左右の画面を閉じればその裏に描かれた違う場面を鑑賞できる仕組みとなっていまして、合計５枚の絵画を目にすることも出来ることです。
教会行事に倣い週日は閉じて置き、日曜日と祝日に開くようです。

この『キリスト昇架』のトリプチック祭壇画の大きさは両翼を合わせると、幅、6.4メートル、高さ4,6メートルもあります。
1610年においては未曽有の大きさでした。

中央図・・・4.62m×3.4m
中心的主題『キリスト昇架』は中央図いっぱいに書かれています。
キリストがゴルゴダの丘で十字架を立たせて刑が執行されるところを描いています。それは、マルコによる福音書　１５：２５－３０　に基づいているのです。

午前９時にゴルゴダの丘についたイエスは、赤い外套をはぎ取られて裸にされて、手足に杭を打ち込まれて十字架にかけられました。
十字架の一番上のところに細かい文字が書かれた紙が貼りつけられています。
これは、ヘブライ語、ラテン語、ギリシャ語で「ユダヤの王、ナザレのイエス」と描かれて罪状です。
ルネッサンス絵画では　ラテン語のスペルの頭文字・イニシアル「ＩＮＲＩ」と描かれることが多くありました。
８人の執行人たちも筋肉粒々です。

左翼　　4.62m×1,5m
＜聖母と聖ヨハネと女性たち＞には聖母、と洗礼のヨハネが励ましあい、怖れつつ事態を見守っています。
前に書きましたように、マリアはただただ堅忍不屈なる精神で立っています。悲しみにくずおれる姿ではなく、この姿が当時迎え入れられました。悲しげな女たちと子供たちの人群れがいます。マルコによる福音書１５：４０

 

 

右翼　　4.62m×1.5m
＜盗賊とローマの兵士たち＞では、葦毛の馬上のローマ指揮官が二人の盗賊に刑を執行する姿を描出しています。マルコによる福音書１５：２７、ルカによる福音書２３：３２－４２

これらの画にはルーベンスのイタリアでの経験がたっぷりと活用されています。キリストの姿と渾身の力をふるう刑吏たちの姿には古代彫刻とミケランジェロの影響が明らかです。ラオコーンや裸体青年像の模写が生きていて、キリストの姿に気高さと悲壮感を与えています。ルーベンスのキリストの両腕を高く上げ、天を見上げる筋骨たくましい姿は、これからの磔刑に勝利するキリストのイメージとつながっています。

両翼の外側には、生前アントワープで過ごしフランドルで尊敬された４人の聖人―アマンドゥス、（7世紀、聖ワルブルガ教会の設立者）、と聖女ヴァルプルガ（8世紀、彼女は隠者として教会で暮らした）、エリギウス（アントワープの鍛冶屋の守護聖人）と聖女カタリナ（殉教の印の棕櫚を持っている）が天使たちと描かれています。

１６０９年に結婚したルーベンス。
実はこの年、聖女ワルブルガ教区教会の主祭壇画の依頼をも受けていたのです。
その絵が現在飾られているのは、有名なアニメ『フランダーズの犬』に出てきたアントウェルペン（アントワープ）の聖母大聖堂です。

最終話で、主人公ネロが、念願のルーベンスの絵を見ながら息を引き取るシーンには、多くの人が涙したことでしょう。
天使たちに導かれ、愛犬パトラッシュととともに天に昇るシーンは、この大聖堂にあるルーベンスの『マリア被昇天』とも通じるところがあるように感じました。
ここで、その大聖堂にあるルーベンスの作品を紹介しましょう。

＜聖母大聖堂＞

聖母大聖堂にはルーベンスの祭壇画が４枚あります。
主祭壇に掲げられている『マリア被昇天』、『キリストの十字架昇架』、『キリストの十字架降架』、『キリストの復活』の４枚です。

現在、アントワープ国立美術館が長期にわたる大改修の為作品の多くが様々なところに移動しているようで、こちらにも沢山の絵画が移送展示されています。ゴッシック様式の教会は頑丈な柱がありますから、そこに掲げられ展示されています。
国立美術館は２０２０年にオープンとのことですが、現在教会はさながら美術館の様を呈しています。
ルーベンスの４枚の祭壇画はこの教会の至宝として祭壇の左右に堂々と飾られて、多くの人々に鑑賞されております。

一つ一つの作品については、この後紹介しますね。

話をルーベンスがイタリアからアントワープ（アントウェルペン）に帰った時代に戻します。

 

１６０９年（32歳）
＊ 　ルーベンスは母親を失った悲しみのうちに１６０８年を送り１６０９年を迎えます。

この年初めにスペインとオランダの戦争を１２年停止する宣言が出て、それまで疲弊していたアントワープ（アントウェルペン）の街もにぎわい始めました。

アントワープ（アントウェルペン）はスヘルデ川を遡る所にある港町ですので、北オランダにスヘルデ川の航行を閉ざされると商業は出来なくなります。解除により多くの人々も商売に戻ってきました。

 

その上、ルーベンスにとって嬉しいニュースが入ります。
１５６３年に終わったトリエント公会議でカトリックの正統性が確認され、新しい宗教的情熱に燃えたイエズス会などの新教団の勢いが増し、アントワープ（アントウェルペン）にもおしよせました。
プロテスタントが偶像崇拝として排撃したキリスト教の像、彫刻、祭壇画など宗教美術が再認識されたおかげで、アントワープ（アントウェルペン）の破壊された教会の立て替え建築、修理は勿論、教会内を修飾する聖人の彫刻、祭壇画の注文がブームとなり舞い込むようになりました。

その中でルーベンスは指導的な役割を果たすことになります。いよいよルーベンスの出番です。

 

＊ １６０９年早々にアントワープ市長のニコラース・ロコックスから市庁舎の大会議室（スターテン　カーメル）に『東方３博士の訪問』いわゆるマギ（３賢王の礼拝）の絵画を描くことを依頼されました。
大変名誉な仕事でした。なにしろ、この部屋でスペインとオランダの間で１２年間の休戦条約が締結されるのですから・お祝いです。
（マタイによる福音書２章９節～１１節）

主イエスの生誕のお祝いにベツレヘムを訪れた賢人たちの主題は、「平和の君」であるイエスと平和条約締結のための使節たちを迎える主題と合致するところがありました。

暗い馬小屋ですが光に照らし出される聖母子は華やかな清らかな姿で描かれています。
多くの客人を迎える絵画に相応しく美しくて大変好評でしたので、数年するとこの画はスペイン王に献上されました。
今はプラド美術館で見ることが出来ます。